Кометы, как и другие тела Солнечной системы, как правило, движутся по эллиптическим орбитам с эксцентриситетом меньше 1. Период обращения комет вокруг Солнца может составлять сотни лет, но они рано или поздно возвращаются. Существуют несколько десятков комет с гиперболическими орбитами, но их эксцентриситет отличается от единицы крайне незначительно — на сотые доли, поэтому считать их межзвездными все же нельзя, поскольку такой эксцентриситет может быть обусловлен ошибками измерений, либо влиянием тяготения планет-гигантов.

Единственный известный на сегодня межзвездный объект — астероид Оумуамуа, открытый 18 октября 2018 года, двигался со скоростью около 26 километров в секунду по незамкнутой гиперболической траектории с эксцентриситетом около 1,2. Такое существенное отклонение от единицы означает, что объект прилетел из-за пределов нашей планетной системы и сейчас покидает ее.

Новый потенциальный межзвездный объект был обнаружен 30 августа астрономом Геннадием Борисовым, сотрудником Крымской астрофизической обсерватории. Согласно расчетам, основанным на его наблюдениях и наблюдениях других астрономов, эксцентриситет орбиты объекта может составлять около 3 — что невероятно много, ранее астрономам не было известно ни одного небесного тела с таким эксцентриситетом, и это означает, что этот объект заведомо попал в Солнечную систему из межзвездного пространства.

Вместе с тем, как пояснил астроном Леонид Еленин, «межзвездность» новой кометы может быть связана с недостатком данных и ошибками измерений. По его словам, если убрать из имеющихся данных измерения некоторых «шумных» обсерваторий, можно получить правдоподобные орбиты объекта с эксцентриситетом, близким к единице.

Он добавил, что возможно скоро Центр малых планет признает открытие нового объекта, но с формальным эксцентриситетом 1. «Новые наблюдения, которые мы получим в ближайшие месяцы — комета пока летит к Земле — помогут нам точно выяснить, ошибки ли это, или это действительно новый межзвездный объект», — сказал Еленин.

Источник: N+1