Магнитометр «Кассини» изучит северный сектор магнитного «хвоста» Титана. Титан не обладает собственным магнитным полем, но в его окрестностях существует вытянутая структура («магнитный хвост»), образованная за счет взаимодействия ионосферы спутника с возбужденным газом магнитосферы Сатурна. Облет 22 апреля дает последнюю и очень удачную возможность провести наблюдения этого «магнитного хвоста».

Наконец, камера видимого света (ISS) получит снимки средних широт лидирующего полушария Титана к югу от экватора, включая загадочную впадину Hotei Regio.

Помимо научных наблюдений целью T-126 станет гравитационный маневр в поле притяжения Титана. Поле притяжения спутника опустит перицентр орбиты «Кассини» так, что станция на каждом витке станет пролетать в узком зазоре между внутренним кольцом D и верхушками облаков Сатурна. До сих пор еще ни один космический аппарат с Земли не пролетал через эту область.

Ожидается, что «Кассини» совершит 22 витка, каждый с периодом примерно в 7 дней. Даже если станция потеряет управление (например, после столкновения с частицей кольца), двигаясь по баллистической траектории, в сентябре 2017 года она все равно войдет в атмосферу Сатурна.

Обзор последнего этапа миссии «Кассини» – Великого Финала – будет представлен в ближайшие дни.

Источник: https://saturn.jpl.nasa.gov/news/3019/titan-flyby-t-126-final-close-encounter-and-gateway-to-the-grand-finale/