Ученые НАСА пока не берутся судить о механике процессов, которые создали слои породы, похожие на стопку листов картона, размешенных под тем же углом, что и склон 5,5-км горы. На Земле такие особенности, как правило, образуются тектоническими, вулканическими процессами или водной и ветровой эрозией.

Ученые использовали стереоскопическую камеру Mastcam марсохода для измерения точного наклона слоев. Новые изображения были собраны 100-миллиметровым телеобъективом и 34-мм широкоугольным объективом.

Разумеется, Curiosity не ограничится дистанционным изучением окрестностей горы Шарп. В настоящее время идет активная подготовка к более дальним переходам – марсоход будет за день проезжать более 100 м, что является рекордом для всех роботов, когда-либо изучавших другие планеты. Марсоход будет очень быстро продвигаться в восточном направлении и сможет изучить большое количество образцов.

К настоящему времени основные инструменты Curiosity уже испытаны. Штатно работает высокоэнергетический лазер и спектрометр научного инструмента ChemCam, успешно сработал нейтронный детектор водорода DAN, способный обнаружить воду на глубине до 50 см, первые пробы взял основной научный прибор-анализатор SAM, шасси и камеры робота также работают безупречно.