Свою первую пылевую частицу GIADA зафиксировала 1 августа, когда «Розетта» была на расстоянии 814 км от ядра кометы (и в 543 млн. км – от Солнца). Еще три пылинки попали в анализатор 2, 4 и 5 августа (с расстояния 603, 286 и 179 км, соответственно). Импульс первой частицы оказался равным (9.8 ± 1)·10^-10 кг·м/сек – чуть выше порога чувствительности датчика столкновения. Зафиксировать столкновение с пылинкой помог тот факт, что «Розетта» в этот момент приближалась к ядру кометы со скоростью 3.5 м/сек, что увеличило относительную скорость детектора и пылинки. Последующие столкновения уже происходили на относительной скорости менее 1 м/сек.

Зная импульс пылинок, можно оценить и их размеры. Эти размеры меняются от несколько десятков микрон (что сравнимо с толщиной человеческого волоса) до 0.35 мм. По самым первым предварительным оценкам, плотность пылевых частиц в окрестностях кометы равна или несколько превышает плотность, предсказанную моделью, которую команда «Розетты» использовала для моделирования работы собирающих пыль приборов. В дальнейшем количество пыли будет расти – как за счет того, что «Розетта» приблизится к ядру, так и за счет того, что комета по мере приближения к Солнцу будет увеличивать свою активность.

В течение миссии инструмент GIADA должен дать полное представление о состоянии пыли в окрестностях ядра кометы и показать, как пылевая обстановка меняется со временем.

Источник: http://blogs.esa.int/rosetta/2014/08/13/giada-touches-the-comet/